L’entreprise – Cie François Cervantes

FRANCOIS CERVANTES

François Cervantes est auteur, metteur en scène, comédien et formateur.

Après une formation d’ingénieur, François Cervantes étudie le théâtre à l’Espace Acteur de Paris puis à Montréal avec Eugène Lion. Il écrit pour le théâtre depuis 1981.

En 1986, il créé la compagnie L’entreprise, dont il assure la direction artistique, à la recherche d’un langage théâtral qui puisse raconter le monde d’aujourd’hui, traverser les frontières sans être arrêté par des références culturelles, et s’adresser directement aux spectateurs.

L’écriture a toujours été la colonne vertébrale de son travail, elle préexiste au théâtre, c’est à travers elle qu’il aborde les spectacles, y compris les formes les plus corporelles.

Les tournées internationales ont donné lieu à des échanges avec des artistes interrogeant le rapport entre tradition et création. Ces rencontres ont marqué profondément les pièces de François Cervantes et l’ont autant fait aller vers l’origine du théâtre que vers une écriture contemporaine, directement en prise avec le réel, cherchant le frottement entre réel et imaginaire.

La collaboration avec Catherine Germain depuis 1986 donne lieu à une recherche approfondie sur le travail de l’acteur, notamment dans le domaine du clown et du masque.

François Cervantes dirige des ateliers de formation en France et à l’étranger pour des artistes de théâtre ou de cirque. Il collabore plusieurs années avec le Centre National des Arts du Cirque de Châlons en Champagne et plus récemment avec les écoles nationales de théâtre (Conservatoire national supérieur d’art dramatique à Paris, École nationale supérieure des arts et techniques du théâtre à Lyon, École régionale d’acteurs de Cannes et Marseille…).

Parallèlement à L’entreprise, François Cervantes travaille avec d’autres équipes : Le Cirque Plume, Cirque Désaccordé, La Cie L’oiseau Mouche, Cie Jeanne Mordoj, Le Cirque Trottola, La compagnie de L’Enelle (Lamine Diagne), Isharat (Fida Mohissen)…

Depuis 1981, François Cervantes a écrit près de cinquante textes dramatiques. 

Nombre d’entre eux sont édités (Léméac, Actes-Sud Papiers, Lansman, Magellan, Ed. Maisons et plus récemment Les solitaires intempestifs). François Cervantes est aussi auteurs de nouvelles et de textes critiques.

« Auteur, metteur en scène et acteur, j’ai créé en 1986 la compagnie L’entreprise avec le souhait de chercher un langage qui puisse raconter le monde d’aujourd’hui, traverser les frontières sans être arrêté par des références culturelles, et s’adresser directement aux spectateurs. L’écriture a toujours été la colonne vertébrale de mon travail, elle préexiste au théâtre, et c’est à travers elle que j’aborde le théâtre, y compris les formes les plus corporelles ou les cultures les plus lointaines

Si j’ai ressenti la nécessité de créer une compagnie, c’était pour entreprendre une recherche sur les déchirures et les liens entre le corps et le verbe, entre tradition et création. Je porte ces questions, ayant appris à lire et à écrire dans un pays du Maghreb, étant le fils d’un footballeur Espagnol et d’une agrégée de lettres classiques Française. Il me semble que le public est aujourd’hui presque entièrement un public d’exilés, suite aux migrations, aux guerres, à l’expansion de l’industrie, aux échanges internationaux. C’est l’histoire de notre vingtième siècle : familles, tribus, communautés ont éclaté. Je me pose, sans nostalgie de ce qui fut, la question de la communauté de ceux qui ont perdu leurs arbres généalogiques, leur terre ou leur histoire

Je suis convaincu que la qualité de présence d’un acteur traverse les cultures et construit une relation directe avec le spectateur. Quand pensée et corps se touchent, utopie et corps social se touchent un instant. Au fil des années, j’ai donné plus de responsabilités aux acteurs, car au théâtre, c’est la soirée qui est une œuvre, et l’acteur en est le maître de cérémonie.

Cette recherche a provoqué des confrontations avec des arts voisins : poésie, littérature, musique, art du clown, arts du cirque, art du masque …

En découvrant des arts plus anciens que le théâtre, j’ai découvert des sociétés traditionnelles (Inde, Indonésie, Japon, Comores…) qui m’ont fait comprendre des articulations entre art et rituel, et qui m’ont posé violemment une question : quelle est la place de l’art dans notre vie ? Ces rencontres ont marqué les créations de la compagnie. Elles m’ont fait aller vers l’origine du théâtre d’une part, et vers une écriture contemporaine d’autre part, directement en prise avec le réel, cherchant le frottement entre réel et imaginaire. 

Depuis 1986, une trentaine de créations ont donné lieu à plus de trois mille représentations (France, Europe, Canada, Etats-Unis, Afrique, Inde, Bangladesh, Pakistan, Indonésie, Océan Indien), dans des villages comme dans de grandes scènes nationales ou de grands théâtres et festivals étrangers.

La compagnie a toujours gardé mêlées recherche, création, diffusion, formation initiale et professionnelle, transmission.

En 2004, elle s’installe à la Friche la Belle de Mai, à Marseille. Jusqu’en 2014, elle y mène un projet de permanence artistique. La relation longue et régulière avec le public qui se construit à l’échelle de la ville perdure, la compagnie étant régulièrement accueillie dans les principaux lieux de représentation. En 2025, le répertoire comporte 11 spectacles en diffusion.

Parallèlement, nous avons créé en 2006 les Editions Maison, qui à ce jour ont édité 10 ouvrages, dont Le clown Arletti, vingt ans de ravissement en coédition avec Magellan & Cie (qui a fait l’objet d’une troisième réédition en 2021).

Ces éditions témoignent de la recherche pour tenter de marier la chair et le verbe. »