« Mawjaat » : fédérer une communauté d’acteurs culturels en Méditerranée

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Le terme “Mawjaat” (en arabe : موجات) signifie “vagues” en français, un mot qui évoque la mer en partage et suggère les ondes de changement.
 

C’est avec cette image de mouvement, d’une mer entre deux rives, qu’est né le projet Mawjaat, qui fédère depuis un an une communauté de six opérateurs culturels en Algérie, en Égypte, en France, au Liban, au Maroc et en Tunisie. Piloté par la Friche la Belle de Mai, tiers-lieu culturel reconnu à l’international pour son rôle pionnier en la matière, Mawjaat poursuit le travail mené depuis de nombreuses années et s’appuie sur la coopération et l’expérimentation artistique comme leviers concrets de transformation sociale. Financé par le ministère de l’Europe et des Affaires Étrangères français, il encourage, aux côtés du réseau culturel français à l’étranger, la coopération entre les tiers-lieux et les acteurs culturels de la rive sud de la Méditerranée.

Les tiers-lieux, hubs créatifs et opérateurs de la société civile, en tant qu’espaces hybrides d’expérimentation, lieux de rencontre citoyenne et de partage de savoirs, s’imposent progressivement comme des acteurs décisifs du paysage culturel. Ils partagent des enjeux communs : innovation sociale, participation citoyenne, transition culturelle et écologique. C’est précisément autour de ces thématiques que Mawjaat les réunit. Porté par la dynamique du collectif et des partenaires qui le composent, Mawjaat met en commun expertises et pratiques pour construire une réponse collective aux défis contemporain en Méditerranée.

Depuis un an, la Friche s’est attachée à constituer une communauté solidaire et visible, capable d’agir collectivement à l’échelle méditerranéenne. Depuis, le collectif s’efforce de continuer à développer une expertise régionale sur les questions de transitions (culturelles, sociales et écologiques) à travers la mise en œuvre d’une série de workshops, tout en favorisant le renforcement mutuel de compétences et en accompagnant la transformation des pratiques au sein des différents écosystèmes. Les défis politiques, sociaux, économiques et climatiques qui traversent le pourtour méditerranéen ont suscité au sein des communautés culturelles de nouvelles formes de réflexion, d’action et d’engagement qui font de ces acteurs de la société civile les porte-voix des transitions. A travers le programme de subventions d’expérimentation, le projet Mawjaat vise précisément à soutenir les membres du collectif dans ce rôle de laboratoire créatif, d’espaces d’innovation sociale et culturelle.

Enfin, Mawjaat est aussi un espace de réflexion qui s’appuie sur une recherche-action menée en partenariat avec l’Iméra (Institut d’études avancées d’Aix-Marseille Université), dont l’objectif est d’analyser la contribution de ces tiers-lieux et acteurs culturels aux transformations culturelles, sociales et économiques de la région, tout en et valorisant les arts, la culture et la recherche comme leviers d’inclusion durable. Lieve Wijman, chercheuse associée, s’attachera jusqu’en juin 2027 à mettre en lumière la manière dont ces lieux fonctionnent comme des espaces d’appartenance, de solidarité et d’innovation.

En écho à l’annonce de la Saison Méditerranée 2026, le projet s’inscrit dans un mouvement plus large : celui d’une solidarité culturelle qui se construit, d’une rive à l’autre.

Le projet Mawjaat a officiellement été lancé du 4 au 6 novembre 2025 à Alexandrie (Égypte) pour le premier temps fort du collectif. Ce temps de travail a permis aux participant·es de faire connaissance, de poser les bases fondatrices du projet et d’imaginer ensemble ce que pourrait être la communauté Mawjaat en 2027. Cette réflexion a abouti à une vision commune : « Nous sommes un écosystème transnational d’acteurs culturels explorant des modèles innovants de pratiques créatives afin de construire des mouvements (mawjaat) plus durables. »

Le premier workshop du projet a eu lieu du 3 au 5 février 2026 à Tunis. Accueilli·es par le collectif L’Blaça, les partenaires de Mawjaat se sont réuni·es pour deux jours d’ateliers autour de la thématique suivante : « Du soin à la résilience collective ».

Enfin, Escale à Marseille a à nouveau réuni le collectif du 18 au 20 mai 2026 à la Friche la Belle de Mai. Pensé comme un premier temps de bilan et de réalignement, ce rendez-vous a eu pour objectif de renforcer la vision commune du projet, et de penser la pérennité de la communauté. Cela a été également l’occasion pour les partenaires de découvrir le fonctionnement de la Friche, d’aller à la rencontre des structures qui y résident mais aussi d’échanger avec les acteurs culturels du territoire marseillais. Ce temps d’échange s’est clôturé par une table-ronde publique le 20 mai en parallèle de la semaine d’ouverture de la saison Méditerranée.

Les prochaines étapes du projet :

Présentation du collectif Mawjaat :

• Algérie

TCHEBBEK est un collectif Algérois à l’identité plurielle, né de El Mahatta, espace artistique indépendant ancré dans la musique, et Mon Autre École, espace fondé en 2013, dédié aux arts visuels et à l’accompagnement des artistes émergents. Aujourd’hui, ce collectif a pour objectif de faire émerger un réseau de lieux culturels indépendants, notamment en vue de mutualiser les ressources et les expertises.

• Égypte

B’Sarya for Arts (Alexandrie, Egypte), est un Centre d’art fondé en 2017, afin de répondre au manque d’infrastructures dédiées à la recherche liée aux pratiques artistiques en dehors du Caire. Sa mission principale est de soutenir la création artistique comme un processus continu, et le centre offre aussi un soutien durable aux artistes et acteur.ices culturel.les travaillant dans les arts visuels, la musique, la performance, le son et les nouveaux médias.

• France

Née de l’ancienne usine de la Seita en 1992, aujourd’hui lieu de création et d’innovation, la Friche la Belle de Mai est à la fois un espace de travail pour ses 70 structures résidentes et un lieu de diffusion. Avec près de 450 000 visiteur.euses par an, la Friche la Belle de Mai est un espace public multiple de 45 000 m2, qui rassemble transformation urbaine, permanence artistique, lien au territoire et s’inscrit comme acteur historique engagé pour les transitions sociétales.

• Liban

Le Beirut Art Center, fondé en 2009 à Beyrouth au Liban, est un lieu dédié à l’art contemporain, et œuvre au soutien de la production artistique, de la recherche critique et de l’engagement des publics dans une région marquée par l’instabilité politique, économique et de profondes transformations sociales. Fondé en 2009, le BAC est conçu comme une plateforme d’expérimentation, d’apprentissage et d’intelligence collective.

• Maroc

TATMIN est un espace culturel et un hub créatif pluridisciplinaire situé à Rabat, au Maroc. La mission de TATMIN est de soutenir la jeune création et les acteurs des industries culturelles et créatives en proposant un lieu de travail, d’expérimentation, de transmission et de rencontre entre artistes, entrepreneurs culturels et publics. Le projet vise aussi à renforcer l’accès à la culture, à favoriser l’engagement communautaire et à contribuer au développement d’un écosystème créatif local plus structuré et inclusif.

• Tunisie

L’Blaça est une initiative collective réunissant cinq organisations de la société civile tunisienne aux expertises complémentaires : l’Association Tunisienne de Permaculture, Beity, Le Collectif Créatif, Ftartchi et Shanti. Rassemblées par un engagement commun en faveur du développement porté par les communautés, ces cinq structures se sont unies afin de mutualiser des espaces, des outils et des pratiques, dans le but de renforcer des dynamiques sociales, culturelles et environnementales ancrées localement.

“Mawjaat”: bringing together a community of cultural actors across the Mediterranean

The word “Mawjaat” (Arabic: موجات) means “waves”, a term that evokes a shared sea and suggests ripples of change.

It is from this image of movement – of a sea between two shores – that the Mawjaat project was born. For the past year, it has been bringing together a collective of six cultural operators in Algeria, Egypt, France, Lebanon, Morocco and Tunisia. Led by Friche la Belle de Mai, a worldwide recognised third place known for its pioneering role in this field, Mawjaat builds on many years of work and relies on cooperation and artistic experimentation as concrete drivers of social transformation. Funded by the French Ministry for Europe and Foreign Affairs, the project encourages cooperation between third places and cultural actors on the southern shore of the Mediterranean, alongside the French cultural network abroad.

As hybrid spaces for experimentation, civic gathering places and hubs for sharing knowledge, third places, creative hubs and civil society operators are emerging as key players in the cultural landscape. Creative hubs, third places, and civil society organizations, as hybrid spaces for experimentation, civic engagement, and knowledge sharing, are increasingly establishing themselves as key players in the cultural landscape. They share common challenges: social innovation, civic participation, and cultural and ecological transitions. It is precisely around these themes that Mawjaat brings them together. Driven by the collective dynamic and its partners, Mawjaat pools expertise and practices to build a shared response to contemporary issues across the Mediterranean.

Over the past year, Friche la Belle de Mai has focused on building a solidarity-based and vibrant community capable of acting collectively at a Mediterranean scale. Since then, the collective has continued to develop regional expertise on transition-related issues (cultural, social, and ecological) through a series of workshops, while fostering mutual capacity-building and supporting the transformation of practices within different ecosystems. The political, social, economic, and climate challenges affecting the Mediterranean region have given rise, within cultural communities, to new forms of reflection, action, and engagement, positioning these civil society actors as key voices for transition. Through its experimental grant programme, Mawjaat specifically aims to support members of the collective in their role as creative laboratories and spaces for social and cultural innovation.

Finally, Mawjaat also serves as a space for reflection, grounded in an action-research programme conducted in partnership with Iméra (Institute for Advanced Study of Aix-Marseille University). Its objective is to analyse the contribution of these third places and cultural actors to the cultural, social, and economic transformations of the region, while highlighting the role of arts, culture, and research as drivers of sustainable inclusion. Lieve Wijman, associate researcher, will work until June 2027 to shed light on how these spaces function as environments of belonging, solidarity, and innovation.

Echoing the announcement of the Mediterranean Season 2026, the project is part of a broader movement:  a growing cultural solidarity being built from one shore to the other.

The Mawjaat project was officially launched from 4 to 6 November 2025 in Alexandria, Egypt, during the collective’s first key gathering. This working session gave participants the opportunity to get to know one another, lay the project’s foundations, and collectively imagine what the Mawjaat community could look like in 2027. This reflection led to a shared vision: “We are a transnational ecosystem of cultural actors exploring innovative models of creative practices in order to build more sustainable movements (mawjaat).”

The project’s first workshop took place from 3 to 5 February 2026 in Tunis. Hosted by the L’Blaça collective, Mawjaat partners gathered for two days of workshops around the following theme: “From care to collective resilience.”

Lastly, Escale à Marseille once again brought the collective together from 18 to 20 May 2026 at Friche la Belle de Mai. Conceived as an initial moment of review and realignment, this gathering aimed to strengthen the project’s shared vision and reflect on the long-term sustainability of the community. It also provided an opportunity for partners to discover how Friche la Belle de Mai operates, meet the residents, and exchange with cultural actors from across the Marseille area. This period of exchange concluded with a public round table on May, 20^th, held alongside the opening week of the Mediterranean Season.

Presentation of Mawjaat Collective